探索永恒之火持续燃烧数千年之谜

在美国纽约栗岭公园的“永恒之火”一直保持着燃烧状态，科学家认为这跟远古非常炽热的岩石有关系，但是印第安纳大学的研究员发现此些岩石温度并不是很高，没有产生燃烧气体，这意味着“永恒之火”持续燃烧数千年有其它的原因。

　　印第安那大学的研究人员测量了纽约地区其它几处“永恒之火”，通过测量火焰大小，他们能够分析供给火焰燃烧需要多少气体

　　“永恒之火”位于纽约西部瀑布之下，据称是几千年前印第安人点燃的。全球各地分布着数千个“永恒之火”，科学家认为它们是由于底部岩石释放天然气被燃烧所致。

　　这种天然气被认为来自于一种叫做页岩的远古极端炽热岩石，但是印第安纳大学安德特-斯米尔曼和同事发现栗岭公园瀑布的火焰形成并非如此，火焰下方岩石的温度仅与一杯茶水的温度相近，此外，页岩的形成年代并不遥远。

　　以上因素意味着栗岭公园“永恒之火”并不像其它地区点燃天然气所形成的火焰，研究人员承认当前并不清楚这种神秘火焰是如何形成的。

　　斯米尔曼和同事还研究分析了美国东海岸产生的甲烷气体，他们重点研究了宾夕法尼亚州西北部库克森林公园的永久性燃烧坑，该持续燃烧的火焰是由天然气井释放气体点燃。对比之下，栗岭公园“永恒之火”具有较高的乙烷和丙烷浓度，目前，这项研究报告发表在《海洋和石油地质学》杂志上。